3.4从中国走向世界
在宝洁走进中国的20年里，技术中心为中国消费者研制出了一款款适合于中国百姓需求的产品。然而，当年轻的姑娘们每天享受着玉兰油为她们肌肤带来的水嫩白皙；家庭主妇们感叹着质优价廉的汰渍洗衣粉带来的方便生活；老人们在刷牙漱口时也可以嗅到熟悉的绿茶清香时……也许他们并不知道，这些创新自中国大地、美化了中国百姓日常生活的宝洁产品已经走出了中国，来到了世界各地消费者的身边，让全球的消费者都领略到了宝洁这一西方品牌中所蕴涵着的中国气息。
就像许友年总经理所说，宝洁北京技术中心有许多成果不但在中国市场上得到了肯定，在世界市场上，它们也深受当地消费者的欢迎，佳洁士、玉兰油在其中尤为突出。
3.4.1佳洁士——不仅仅是没有蛀牙
宝洁公司1995年9月在广州设立了宝洁口腔保健公司，意在将其全球知名品牌佳洁士牙膏引入中国。佳洁士在美国是家喻户晓的护齿品牌，它作为第一种含氟并经临床证实能预防龋齿的牙膏，最早获得了美国牙防协会的首例认证。
而在1995年，中国市场上的当地牙膏所使用的研磨剂大都来自于低品质的天然石灰，刷牙时感觉像口里含了沙子，容易对口腔造成损伤。基于佳洁士牙膏享誉全球的防蛀特性，宝洁隆重地将佳洁士牙膏推向中国市场。本以为定位于高端产品的佳洁士牙膏会迅速占领中国市场，没想到因售价偏高导致大多数消费者都买不起，佳洁士牙膏在中国出师不利。
然而，通过这次尝试宝洁充分意识到一个深刻的问题，那就是要想在中国市场上取胜就必须真正了解中国消费者，必须使其产品中国化。基于此观点，佳洁士展开了一系列的中国方案。首先就是通过技术创新降低牙膏的制造成本，由于其卓越性能，很快就赢得了3%的市场份额。
在接下来的几年中，宝洁把深入了解消费者需求作为一切研发生产的出发点。为了寻找创意来源，当时的佳洁士品牌经理熊青云深入各地进行消费者调研。一次在山东出差时，她看到当地有人就着大蒜吃面条，她感到非常奇怪，便好奇地询问：这样不觉得嘴里有味道么？没想到对方竟找了几片茶叶嚼了起来，说是这样可以使嘴里的大蒜味瞬间被茶叶的清香化解。这一小小的发现激发了熊青云等经理人和研发人员的创新灵感，也成为日后佳洁士茶爽牙膏的创意起点。
在进行了充分的市场调研后，宝洁了解到中国人喜欢天然的配方。此时，熊青云也回忆起幼时跟随奶奶生活的一幕：奶奶刷牙前总是把牙刷伸到盐罐中蘸蘸。经过市场调查，研究人员发现大多数消费者认同食盐对于牙齿健康的功效。于是，针对传统的、年龄偏大的中低端人群研发的一款新牙膏——佳洁士盐白牙膏就此问世了。
此后，研发人员还在牙膏中添加了中草药成分，在该品牌下推出了全新的草本牙膏。这一专利配方的牙膏之所以能在中国市场上取得成功，并成为该品牌下全球销量最大的产品，正是因为其迎合了中国消费者对于牙膏芳香的特定需求。依据中国人喜欢天然芳香的市场需求，研发人员制造出了绿茶的香气并将它融入佳洁士牙膏中，使其完全成为符合中国消费者口味的全新“中国佳洁士”，从而在市场上大获全胜，超越高露洁成为中国牙膏市场上的领头大哥。
除了在产品自身的研发上不断地突破与创新，宝洁公司还时刻注意塑造消费者的口腔护理理念。1997年9月推出的著名口腔保健方案，有效提升了大众对预防蛀牙的了解和重视。研究人员经常邀请消费者来到佳洁士口腔研究院做口腔检查，了解他们对口腔护理的需求，并研制测试新产品。研究院还与一些小学结成合作伙伴关系，为小学生提供口腔健康护理培训，并通过口腔护理大篷车的方式深入一些省份为中国消费者提供必要的口腔健康服务。这些创新将“健康自信，笑容传中国”的佳洁士送到了中国大江南北, 也为中国消费者的生活带来了切实的改善。
如今，这些在中国生产的佳洁士牙膏已经远远超越了最初的防蛀功效定位，被赋予了中国传统文化理念远销海外，得到了世界各地消费者的广泛欢迎，成为宝洁研发立足中国、服务全球的代表。
3.4.2玉兰油——美白是不是一个疯狂的主意
在全球，玉兰油是护肤领域的第一零售品牌；在中国，玉兰油作为第一护肤品牌拥有30%以上的市场份额。
然而，在最初进入中国时,它的市场份额却微不足道。通过市场调查，时任玉兰油品牌经理的熊青云发现中国消费者期待具有美白功效的护肤品。尽管美国研发总部的同事起初无法理解这个想法,甚至对她惊呼：“你是不是疯了，为什么要白？”但事实证明美白并不是一个疯狂的主意。1997年，玉兰油的销量迅速上升并开始为宝洁赢得利润，最终占领了中国市场。
玉兰油还注意根据中国的具体情况探索潜在市场，因地制宜地重塑品牌界限。就像许友年总经理所言，宝洁公司的研发人员时刻保持着对潜在市场的敏感，努力发掘消费者的潜在需求，从而不断涌现出更多的新鲜创意。在中国，几乎所有女性都梦想拥有嫩白的肌肤。而在20世纪90年代早期，人们最常用的出行方式是骑自行车。在中国北方的广大地区，冬日里空气干燥，寒风刺骨，女性骑车上下班，皮肤受到严重的损害。如何在这种恶劣的自然条件下保持皮肤的白皙和滋润是中国女性最为迫切的需求，而消费者如此强烈的愿望当然逃不过宝洁研发人员的眼睛。于是，玉兰油的产品研究人员开发出了三重美白系列，能让中国女性的皮肤即使在寒冷干燥的状况下，也可以保持水润美白。如今三重美白系列已经成为该品牌下销量最大的产品。此后，为了满足那些追求完美皮肤的女性的需要，玉兰油还开发出了水感透白系列、天然凝翠美肌系列等新产品，不断地为这个品牌注入时尚的元素，使其日益潮流化。
在实际生产中，玉兰油也为消费者从心理上建立了一个高质量的产品组合。在过去的十年中，宝洁北京技术中心始终强调这个品牌的高技术含量，不断地将最新科研成果应用到该产品中，并通过反复的测试检验确保了该产品的高品质，使其既能向专柜高端方向延伸，也能为低端市场的消费者提供特殊的价值，满足消费者基础护理的需求。
此外，根据中国消费者倾向于寻求专业护肤建议的情况，宝洁公司特地安排了美容咨询顾问在各大商场的玉兰油专柜提供皮肤护理咨询服务，并根据消费者皮肤测试的结果和其护肤需求推荐合适的产品。他们会把“上帝”们对产品的意见、反馈和新产生的需求等都送回到玉兰油的研发人员的手中，从而研制出使消费者更加满意的新产品。
这一切都反映出宝洁的研发部门将“消费者就是老板”的传统理念鲜活生动地应用到了中国市场，最终，玉兰油在中国用19年的时间成为中国女性美的一个代名词，成为中国女性眼里最了解她们需求的产品。
玉兰油在中国的成功为其世界范围内的品牌延伸创造了契机。鉴于“美白”是亚洲妇女的普遍需求，宝洁公司将玉兰油美白系列产品推向日本、菲律宾等亚洲国家，并得到了这些国家消费者的广泛认可，使玉兰油这个有着中国古典名字、代表中国审美需求的国际品牌真正从中国走向了世界。
20年来，宝洁北京技术中心持续的产品创新对其在中国市场上的成功发挥了至关重要的作用。相比于竞争者，宝洁公司拥有着更广泛的科学和技术实力，使其能通过科研创新来推动发展。
然而，科研创新的实施需要很大的力度，尤其在当今具有挑战性和不断变化的经济环境下，企业保持发展的压力比过去50年内的任何时间都要大。面对着不断攀升的原材料价格和紧缩钱袋的消费者，控制成本的任务变得十分迫切。在这种情况下，宝洁公司将如何渡过寒冬？研发领域的投入会不会有所缩减？研究人员的培训会不会被忽略？……
对于这一连串的疑问，雷富礼先生坚决地予以表态：在经济困难时期，创新尤为重要。消费者只要相信物有所值，就仍然会购买价格较高的产品。宝洁将继续加大产品研发的投入，同时给研发人员以更好的培训，增强他们的创新能力。
事实上，宝洁的科研创新能力从来没有像今天这样强大过，而这也正是雷富礼先生坚信创新将推动宝洁公司可持续发展的重要原因。正如他在2008年年报中最后所说的那样“宝洁为创新和增长而生”。